Muzeul Național Zayed se află în inima cartierului cultural Saadiyat din Abu Dhabi.

Acest nou Muzeu Național al Emiratelor Arabe Unite (EAU) prezintă istoria Emiratelor – de la cele mai timpurii dovezi ale așezărilor umane, până la civilizația contemporană.

Forma clădirii redă provocarea de a trăi în mediul de deșert, și oglindește tradițiile culturale ale EAU.

Cele cinci turnuri din oțel cu aspect de aripi ușoare fac parte din sistemul de ventilație naturală. „Gurile” de aerisire se deschid în partea superioară a turnurilor și extrag aerul cald din atrium prin efectul termic al acumulării de căldură spre vârfurile aripilor.

Aerul este răcit natural prin conductele adâncite în pământ și revine în atrium prin sistemul de ventilație.

Aripile sunt vitrate pentru a lăsa lumina naturală să pătrundă în interior.

Spațiile muzeului se află în mijlocul unei „movile” – o abstracție a topografiei Emiratelor Arabe Unite.

Movila izolează spațiile interioare de lumina solară puternică, formând un scut protector împotriva căldurii de afară.

Primul spațiu ce întâmpină vizitatorii este atriumul Al Liwan. Acesta este scăldat în lumină și găzduiește, totodată, spectacole de dans tradițional și poezie.

Dintre cele șase galerii permanente, patru se află deasupra atriumului Al Liwan și oferă medii controlate pentru a proteja artefactele sensibile expuse.

Vitrajul în trei straturi al turnurilor moderează cantitatea de lumină naturală ce pătrunde în spațiile galeriei. Acesta include și un strat intermediar dens de plasă cu luminatoare din sticlă electrocromică ce își schimbă transparența în funcție de nivelul luminii din afară.

Fiecare galerie este organizată pentru a găzdui o tematică specifică, în timp ce spațiile nodale interconectate prezintă informații contextuale ce leagă spațiile între ele.

Vizitatorii își pot alege propriul traseu prin diferitele galerii și își pot croi drum spre nivelul superior urmând scara sculpturală spiralată.

La parter, pe lângă spațiile de galerie, se află un restaurant de lux și o cafenea.

În afara clădirii muzeului, dragostea Șeicului Zayed pentru natură este redată prin Grădina Al Masar, ce face legătura cu malul Golfului Persic. Grădina este concepută ca un bun comun – cu spații de socializare, joacă și refugiu. De asmenea, există și un traseu umbrit spre platforma panoramică din vârful „movilei”.

Materialele de construcție au fost atent selectate pentru a rezona cu locul și cu alte clădiri istorice din cele șapte Emirate – reprezentând culoarea schimbătoare a nisipului din diferitele locații.

Axându-se pe această tradiție, atât exteriorul Muzeului, cât și spațiile sale interioare oglindesc distinctiva nuanță caldă de alb a nisipului ce se găsește pe Insula Saadiyat.

„Muzeul Național Zayed redă povestea creării Emiratelor de către Șeicul Zayed, prezentând multiplele laturi ale moștenirii acestuia, inclusiv viziunea sa de a ecologiza deșertul. Clădirea în sine este o expresie a sustenabilității, cu cinci aripi aerodinamice, care sunt integrate în sistemului mediului înconjurător, acționând ca niște „șeminee” termice ce aduc aerul rece în spațiile publice. De asemenea, aceste aripi simbolizeaza dragostea Șeicului Zayed pentru sportul tradițional de șoimărie. Clădirea a devenit reper al imaginii orașului.” Norman Foster | Fondator și Președinte Executiv, Foster + Partners

„Acest proiect ne-a permis să conștientizăm – la scară largă – multe dintre problemele legate de arhitectură și design sustenabil, care au fost esențiale pentru activitatea firmei timp de decenii. A fost o plăcere să colaborăm cu astfel de vizionari, a căror cunoaștere vastă a regiunii a stat la baza muncii noastre.” Gerard Evenden | Director de studio, Foster + Partners

Proiectul a fost realizat în strânsă colaborare cu Departamentul de Cultură și Turism din Abu Dhabi.