Proiectul reprezintă trei vile din Setouchi (Japonia) ale companiei NOT A HOTEL ce oferă locuințe de vacanță de lux. Acestea se află pe insula Sagishima înconjurată de Marea Seto.

Cele trei vile distincte au fost proiectate de BIG și sunt construite chiar din solul de la fața locului, folosind tehnica tradițională de pământ bătut, fiind sculptate în terenul muntos al insulei. Construcție a durat mai puțin de doi ani.

Întreaga proprietate, situată pe un teren de 30.000 mp, cuprinde trei vile, un restaurant pe malul mării și o plajă privată.

Conceptul prezintă un dialog între designul scandinav și cel japonez, adaptându-se peisajului natural din Sagishima. Elementul central al planului general a fost restaurarea terenului ondulat: plante crescute înainte de construcție de măslini, lămâi și vegetație nativă reintroduse pentru a readuce la viață frumusețea naturală a sitului. Vilele cu patru dormitoare – denumite „180”, „270” și „360”, în funcție de locație și de priveliști – sunt construite pe diferite niveluri ale amplasamentului, aliniindu-se cu drumurile și infrastructura existente, în mod șerpuitor.

„NOT A HOTEL Setouchi sunt primele noastre clădiri finalizate în Japonia, țare ce prezintă o cultură care a avut un impact profund asupra mea și a înțelegerii mele despre arhitectură; un loc unde futurismul ambițios și rădăcinile tradiționale adânci coexistă într-o armonie contrastantă. A fost o aventură arhitecturală absolută să lucrez cu NOT A HOTEL pentru a transforma această viziune în realitate. Arhipelagul din jurul Sagishimei este ca o pictură peisagistică japoneză. Dealuri abrupte, acoperite de vegetația extraordinară, erup din liniștea Mării Seto. Cele patru pavilioane sunt concepute ca extensii ale acestei topografii dramatice. Vârfurile dealurilor și peninsulele, aflorimentele și canioanele sunt conturate de ziduri de pământ bătut și acoperișuri solare pentru a oferi pavilioanelor vederi de 360, 270, 180 și 90 de grade asupra peisajului înconjurător. Pe de o parte, fiecare casă este ca un tablou locuibil, deschis și îmbietor. Pe de altă parte, pereții „vertebrali” conturează un spațiu privat și protejat, deschis doar către cer. Macrocosmosul întâlnește microcosmosul, tradiționalul întâlnește modernul; scandinave și japoneze, vilele sunt oximoroane arhitecturale, încorporând elemente aparent contradictorii într-un tot întreg, holistic și ospitalier”, a descris Bjarke Ingels, fondator și director de creație, BIG.

Ca o aluzie la designul vernacular japonez, vilele prezintă materiale locale și onorează elementele arhitecturale tradiționale locale. Fațadele de sticlă ce dizolvă granița dintre interior și exterior reinterpretează ecranele shoji, în timp ce modelul podelelor din ardezie neagră sunt inspirate de covorașele tatami japoneze. Încorporând pământ direct de pe șantier, pereții portanți din lut sunt realizați folosind tehnica tradițională de pământ bătut, dezvăluind culori și texturi asemănătoare straturilor geologice.

Fiecare vilă a fost proiectată pentru a reflecta și a răspunde poziției sale unice pe teren. Situată în cel mai înalt punct al șantierului, vila denumită „360”, în formă de inel cu o curte privată în mijloc, oferă vederi panoramice asupra peisajului marin al orașului Setouchi.

Vila „270” încadrează o panoramă extinsă de 270 de grade asupra arhipelagului înconjurător, cu o saună și zone de relaxare în aer liber, aranjate ca niște insule plutitoare în jurul unei piscine, alături de o vatră de foc.

În vârful peninsulei, cel mai aproape de marginea apei, vila „180” preia forma curbată a malului. Curtea interioară prezintă pante line, alei acoperite de mușchi și copaci care își schimbă aspectul odată cu anotimpurile.

Fiecare casă dispune de un spațiu mare, unificat, cu băi și spații de depozitare separate. Luminatoarele oferă priveliști asupra cerului. Băile tradiționale japoneze, paleta de culori liniștitoare, vetrele de foc în aer liber și piscinele „infinite” încălzite creează o tranziție armonioasă spre natură.

Acoperite cu țigle solare (fotovoltaice) cu reflexie redusă, acoperișurile reprezintă o interpretare modernă a acoperișului tradițional japonez. Fațadele și consolele operabile permit răcirea pasivă primăvara și vara, iar apa de ploaie este colectată pentru irigații.